Comme je l’ai twitté il y a quelques jours, j’ai eu la chance de rencontrer un vétéran de l’industrie informatique, Tom Nies, dirigeant-fondateur de Cincom, que sa biographie décrit comme détenant le record de longévité d’un CEO encore en activité de l’industrie informatique. De fait, même Larry Ellison est battu : Oracle n’a été fondé qu’en 77, alors que Cincom date de 1968. A cette époque, l’industrie logicielle en tant que secteur indépendant démarrait à peine ; ex-employé d’IBM, Tom Nies était un des premiers à croire à la possibilité de vivre en tant qu’éditeur de logiciel distinct d’un fabricant de machines (base de données et outils associés à l’époque, puis progiciels par la suite). Autre spécificité, Tom Nies a fait le choix de piloter son activité d’édition de logiciels sans jamais faire appel à du financement externe. Enfin, il est resté là où est née son entreprise, dans l’Ohio (au sud-est des Grands Lacs), quand bien même le centre de gravité de l’industrie logicielle américaine s’est par la suite déplacé vers la côte Ouest.
Au cours de cette courte rencontre, j’ai demandé à Tom Nies d’expliquer ces choix, très rares dans le monde informatique. Et qui font que Cincom existe depuis plus de 40 ans et que son chiffre d’affaires culmine à 105 M$, quand les entreprises des premières décennies de l’informatique sont soit disparues, soit devenues multimilliardaires. Il s’agit donc d’un véritable ovni, qui pense que le but ultime d’une entreprise n’est pas d’enrichir des actionnaires, mais de créer de la valeur pour les employés, les clients, et son environnement. Et pour une fois, il ne s’agit pas simplement d’une profession de foi aimablement inscrite au début d’un rapport annuel.
J’ai eu récemment l’opportunité de rencontrer en exclusivité le papa de Silverlight, Scott Guthrie. Responsable des évolutions de .Net 4, Visual Studio 2010, WPF… Le monsieur est une mine d’infos, et j’ai pu passer une agréable heure et demie en sa compagnie. (Merci à Julien Codorniou, monsieur Idees et BizSpark de Microsoft, pour avoir joué les entremetteurs.) Les développeurs les plus aguerris ne trouveront probablement pas de scoops, mais j’ai essayé de balayer les principaux sujets, afin de faire un point complet sur l’évolution de la stratégie Silverlight, et sur les évolutions à attendre dans le modèle de programmation .Net.
je dois interviewer dans quelques jours Scott Guthrie, le papa de .Net (et qui supervise aussi le développement de WPF, IIS, Silverlight, ASP.Net… cf. http://weblogs.asp.net/scottgu/about.aspx ). Des questions que vous aimeriez que je pose au monsieur ?
Encore un petit sujet sur l’amélioration de la qualité du code…
Il y a de petits efforts à faire qui ne coûtent pas cher pour alléger des codes et optimiser le fonctionnement des applications, mais encore faut-il, il est vrai, que le développeur ait un minimum d’outils à sa disposition. Chez Octo, on trouvait que de ce point de vue, dans le monde Java, aucun outil n’arrivait à la cheville de NDepend, analyseur de code .Net. Le cabinet a donc collaboré avec Patrick Smacchia, auteur de NDepend, pour en proposer une version Java, XDepend.
J’ai trouvé la démarche intéressante, et j’ai donc approfondi le sujet avec Marc-Antoine Garrigue, directeur de la R&D d’Octo Technology : Lire la suite…
Ah, le vieux rêve du portail qui indique d’un coup d’oeil l’état d’avancement des projets et leurs éventuels problèmes, et auquel se réfèrent avec un égal bonheur DSI, chefs de projet, développeurs, prestataires… J’ai vu pas mal de communication sur le sujet, mais beaucoup moins de mises en oeuvre (à ce propos, j’ai retrouvé un reportage que j’ai écrit en 2003, à la DSI Voyageurs de la SNCF : je le publie dans un prochain billet ). Quand Fabrice Bellingard, de la SSII Qualixo, m’a contacté pour me parler d’un tel projet, en Open Source cette fois, je lui ai donc dit que je voulais bien en parler (voir l’article sur LMI )… s’il me présentait un utilisateur. Voilà qui est chose faite : Thierry Bey, responsable entité Langages, Qualité et Processus de Développement de PSA Peugeot Citroën, m’a accordé une bonne heure d’entretien, ce dont je le remercie. Voici le contenu de cet entretien - en espérant que cette fois, la notion d’Open Source contribue à emporter l’adhésion de tous.
Des créateurs de start-up qui font fortune, j’en rencontre un paquet. Mais je crois que la palme du mec le plus énervant revient à Mark Shuttleworth . Il a eu l’idée de fonder une boîte délivrant des certificats électroniques pour le Web alors que celui-ci était encore balbutiant, boîte qu’il a revendue 4 ans plus tard pour un demi-milliard à Verisign… Avec cet argent, il a pris un billet pour l’espace (Wikipedia le classe même comme cosmonaute )… puis a fondé Canonical, qui livre aujourd’hui une des distributions Linux les plus populaires, Ubuntu . Et vous voulez savoir le plus énervant : ce garçon charmant a fait tout ça alors qu’il est plus jeune que moi - qui n’ai même pas de Rolex, c’est dire.
N’allons pas en déduire tout de suite qu’avoir mauvais caractère est payant. Toutefois, il se trouve bizarrement que suite au quiproquo lors de la présentation de la version Java de Google App Engine, Google m’a donné l’opportunité de rencontrer en exclusivité le chef produit, Mike Repass. Bon, cette fois, j’ai signé leur doc, et j’ai même accepté, lorsque j’ai pris le monsieur en photo, de le cadrer de façon à ce qu’on ne voit pas par la fenêtre les bâtiments en face, qui pourraient, m’a-t-on dit, donner une idée de où nous nous trouvions (ben, dans les locaux de Google France, mentionnés dans l’annuaire, enfin bon, passons…).
Bref, voici une version longue de cette interview, dont j’admets avec plaisir que certaines questions ont été soufflées par Didier Girard, que j’avais convié, en tant qu’auteur de onGWT.com , à participer à notre entretien (il n’a pu rester tout du long). A noter que je publierai une version courte dans LMI [MAJ : ayé, c’est là ] (et la photo, dès que je remets la main dessus !) .
Suite de mes entretiens en amont de l’édition 2009 de l’Université du SI , dont LeMondeInformatique.fr est partenaire presse. Le créateur de l’événement, François Hisquin, DG d’Octo Technology, avait demandé à me voir il y a quelque temps, pour voir ce que nous pourrions faire ensemble. Il était normal qu’après Djamel Zouaoui , et Didier Girard (de Sfeir mais intervenant à l’USI), je discute un peu avec l’organisateur lui-même (en plus autour d’une côte de boeuf de l’Aubrac, ce qui ne gâte rien). (A lire aussi, l’entretien de Jean-François Helie )
Comme vous le verrez, la conversation est venue à un moment sur les notions de ‘lean’ et d’agilité. Ce qui explique pourquoi, quelques jours après, j’ai suivi avec grand intérêt ce thème lors de l’IT Forum de Forrester. J’ai rapporté cela dans un article hier .
Du côté d’Octo, lean et agilité sont des notions qui enlèvent énormément de complexité à certains problèmes. Lire la suite…
Aujourd’hui, j’ai rencontré le nouveau CEO de Progress Software, Rick Reidy. Enfin, rencontré virtuellement, par téléphone, bicose grève sur le RER A. Il ne m’en a pas tenu rigueur : “J’ai vécu deux ans en France, et le premier mot que j’ai appris, c’est ‘grève’ !”
Plus sérieusement, on a pu évoquer ses projets de transformation du groupe. Ces derniers temps, les acquisitions à tout va avaient plutôt brouillé l’écoute. Progress se retrouvait avec beaucoup de technos concurrentes, et il fallait débroussailler pour savoir de quoi on avait besoin pour un problème donné. Désormais, Progress compte proposer des solutions à ces problèmes. C’est l’éditeur qui formulera des propositions s’appuyant sur un ou plusieurs produits.
Pas trop tôt, me direz-vous. Mais bon, au moins, Rick Reidy est concret. Exemple : “On vend beaucoup mieux Actional en expliquant que c’est un produit de “revenue insurance” [supervisant la bonne exécution du chiffre d’affaires] plutôt qu’un produit d’administration des SOA [architectures orientées services]. Même chose avec le CEP [Complex event processing : analyse et corrélation des flux pour accélérer la prise de décision] : nous ne cherchons pas à parler de CEP aux traders, on leur parle d’algorithmes de trading, ou de routage intelligent des ordres… ”
De fait, si les Google Docs ou le serveur d’applications Java Google AppEngine sont loin d’être parfaits, ils sont tout à fait capables de remplir certaines fonctions (voire tout ce dont on peut avoir besoin, selon son profil ou le but de son application), gratuitement ou pour une dépense très modique. Du coup, ce sont non seulement les éditeurs de logiciels commerciaux mais aussi les acteurs du Libre qui sont obligés de s’interroger, en même temps que les DSI, sur leur stratégie.
Je ne sais pas si ce qui sortira de toute cette agitation autour du cloud et du Saas aboutira à quelque chose de vraiment exploitable par les grandes entreprises, mais au moins Google aura eu le mérite de secouer la fourmilière.
plus tard pour un demi-milliard à Verisign… Avec cet argent, il a pris un billet pour l’espace (