Ce n’est pas parce qu’un fournisseur crie au génie (en général, le sien) qu’il faut le croire. Oui, je sais, c’est une évidence, mais n’empêche : les fournisseurs continuent de dire que leurs produits sont révolutionnaires, et les connaisseurs continuent de soupirer (au mieux) ou de les invectiver (au pire).

C’est encore ce qui se passe avec le service Fusion Tables de Google. En fait de système de gestion de base de données révolutionnaire, pour l’instant, c’est tout au plus un outil pratique. Mais du fait de sa présentation élégiaque par son fier géniteur, voilà le pauvre Fusion Tables déjà moqué par les pros (merci à Frédéric Brouard pour le lien).

Or, quand on le considère juste comme un outil pratique - à l’instar des autres outils Google (par exemple Google Docs : une calamité pour ce qui est du travail collaboratif, mais c’est gratuit et ça rend bien service quand même !) - Fusion Tables délivre une réelle valeur. Comment peut-on faire aujourd’hui pour stocker des données en ligne et les donner à visualiser de façon graphique ? A moins de créer sa propre appli, je ne vois pas. Or, là, comme je l’ai écrit dans mon article , il m’a fallu une poignée de minutes pour obtenir quelque chose de potable, sans aucune programmation.

On verra par la suite, lorsque l’outil sortira de la bêta, si la révolution annoncée aura lieu.

Dans le cadre de notre partenariat avec Octo pour leur Université du SI (USI 2009 pour les initiés), je continue la série d’entretiens avec Didier Girard, directeur des opérations et de l’innovation de la SSII Sfeir, qui animera une session invitant les geeks et les boss à réfléchir à tout ce que Google apporte désormais aux responsables informatiques . Et à la façon dont cela est déjà en train de bouleverser le paysage économique.

De fait, si les Google Docs ou le serveur d’applications Java Google AppEngine sont loin d’être parfaits, ils sont tout à fait capables de remplir certaines fonctions (voire tout ce dont on peut avoir besoin, selon son profil ou le but de son application), gratuitement ou pour une dépense très modique. Du coup, ce sont non seulement les éditeurs de logiciels commerciaux mais aussi les acteurs du Libre qui sont obligés de s’interroger, en même temps que les DSI, sur leur stratégie.

Je ne sais pas si ce qui sortira de toute cette agitation autour du cloud et du Saas aboutira à quelque chose de vraiment exploitable par les grandes entreprises, mais au moins Google aura eu le mérite de secouer la fourmilière.

Interview de Didier Girard Lire la suite…

J’avais dit ici que j’irai à la conférence développeurs de Google France ce soir… et j’y suis allé. Ou, pour être plus exact, si je me suis bien rendu chez Google, on ne m’a point laissé entrer. Eh oui, figurez-vous que j’ai refusé de signer au bas d’une feuille remplie de petits caractères expliquant que la “la partie divulgatrice”, c’est-à-dire Google, allait donner des “informations confidentielles” à “la partie destinataire”, c’est-à-dire moi, dans le cadre d’un “projet”, et que je devrai garder ces informations confidentielles pendant 5 ans.

Bon, vous me direz, des NDA (non disclosure agreements, accords de non divulgation), j’en signe de temps en temps, et ça peut même être pratique d’avoir les infos quelques heures voire deux ou trois jours à l’avance. Mais pas 5 ans… Et puis en général, le service de relations presse nous en informe à l’avance. On ne le découvre pas sur place, présenté par des gens qui ne savent que répéter “ben je sais pas quoi vous dire, c’est comme ça…”

Bon, me direz-vous aussi (si, si, je sais que vous aimez critiquer ) j’aurais pu signer et faire jouer des tas de petites clauses, genre l’info est “tombée dans le domaine public”, youpi, je peux en parler. Sauf que faire jouer une clause, c’est aussi prendre un risque juridique (mentionné dans l’accord). Or, vu le contexte - le support de Java dans l’App Engine, déjà dévoilé il y a deux jours - c’est totalement débile. Et puis j’ai d’autres choses à faire que de prendre ma plume pour rédiger une lettre avec A/R pour dénoncer une clause d’un contrat débile.

J’ai donc fait remarquer à ces messieurs-dames de Google France que le papier qu’ils voulaient me faire signer était du grand n’importe quoi. On a donc fait venir, non pas un monsieur en blanc, mais un “monsieur du service juridique” qui m’a expliqué que c’était tout à fait standard (ben, euh, pas depuis la quinzaine d’années que je fais ce boulot…) et qu’il fallait absolument signer pour entrer dans la pièce.

Bref, les bras m’en tombent. Il faut croire que ce que pond Google doit rester secret, ou a 10 fois plus de valeur que ce que font Oracle, IBM, HP, Microsoft, SAP et tous les autres réunis. Eric Schmidt adore la presse, paraît-il. Il faudrait qu’il en fasse part à ses équipes.

Mise à jour (10/04/09 à 17h10) : j’ai eu au téléphone la responsable du service presse de Google, qui m’a expliqué que l’accord ne concernait évidemment pas ce qu’on allait voir pendant la conférence (tiens, ça, je m’en doutais), mais ce que je pourrais apercevoir sur un écran ou un bureau ou entendre d’une conversation en passant, sachant que cela se déroulait dans l’environnement de travail d’une boîte qui innove beaucoup et dont les gens à l’extérieur sont à l’affût de la moindre bribe d’info, or on nous ne demande pas de carte d’identité à l’entrée et je pourrais ne pas être Olivier Rafal mais un vilain méchant venu voler des secrets industriels. Mouais. Toujours est-il que l’accord à signer devrait faire l’objet d’une modification. Mais qu’il y aura toujours un papier à signer. J’imagine que le prochain coup, je signerai. Heureusement que Google est le seul à faire ça, sinon je passerais mon temps à distribuer des autographes.

J’ai gagné mon pari avec un collègue d’IDG News Service : l’annonce faite hier soir lors de son Campfire par Google concernait bien le support de Java par son App Engine (serveur d’applications supportant jusqu’à présent Python), et non celui de PHP. Ayant donc obtenu confirmation ce matin, j’ai téléphoné à Didier Girard, directeur technique de la SSII Sfeir, grand dispensateur de sagesse via application-servers.com et grand manitou de GWT , dont le petit doigt me disait bien que quoi que Google allait annoncer, il le testait déjà depuis un certain temps (bon, en même temps, sachant que Didier sera l’un des intervenants de la conférence développeurs Google demain soir, ça paraissait logique). Interview. Lire la suite…

Suite à la décision de Google de tester l’insertion de publicités AdWords dans les résultats de Google News, aux Etats-Unis, j’ai souhaité obtenir la réaction de Philippe Jannet, président du Geste (Groupement des éditeurs de sites en ligne) et PDG du Monde Interactif (qui n’a aucun lien avec nous…).

Quelle a été votre première réaction en apprenant cette nouvelle ?

Première chose, il faut savoir qu’il n’y a encore pas très longtemps, Google nous a promis que jamais il n’y aurait de publicité sur Google News. C’était en novembre dernier à Paris. Et j’ai discuté avec des confrères aux US qui avaient vu Eric Schmidt la semaine précédente, et ce dernier ne leur en a pas parlé. Et puis c’est annoncé, au détour d’un billet sur le blog de Google. C’est curieux, comme manière de faire.

Sur le fond, Google News n’est pas Google. Qu’il y ait des AdWords sur le génialissime moteur de recherches, c’est cohérent. Mais sur Google News, vous venez voir les dernières infos, vous n’êtes pas dans le cadre du moteur de recherches, mais dans la consultation d’informations. Si en plus vous ajoutez de la pub, cela devient un site d’informations.

Est-ce le fait d’ajouter de la publicité qui détermine ce statut ? Lire la suite…